南昌荘（なんしょうそう）は、盛岡市の中心部から南に1～2㎞離れた清水町にあります。盛岡では数少ない明治から大正期の近代和風建築で、盛岡市保護庭園・保存建造物で庭園が国登録記念物に登録されています。
南昌荘は、盛岡出身で明治時代の実業家 瀬川安五郎によって建築されました。瀬川は両替商油屋（惣助）の６代目として生糸売買や戊辰戦争の武器販売で巨利を得て、明治９年には、工部省から秋田県（現大仙市）の荒川鉱山の払い下げを受け、新たな鉱脈を発見するなどして全盛時代を築き「みちのくの鉱山王」としても名をはせました。1884（明治17）年の盛岡河南大火で自宅が焼失し、これがきっかけで、新たな自宅として上衆小路（現清水町）に広大な邸宅を構えました。南昌荘として現在残る建物はその邸宅の一部です。日露戦争後、瀬川は事業に行き詰まり、1907(明治40)年、邸宅を時の盛岡市長で後に貴族院議員・衆議院議員を務めた大矢馬太郎に売却しました。大矢はこの邸宅を別荘として使用し、所有期間は僅かでしたが、原敬や伊藤博文に伴われた韓国（大韓帝国）皇太子李垠（イ・ウン）などが滞在しています。
1910（明治43）年、大矢から金田一国士（きんだいち くにお）へ所有者が変わります。金田一は盛岡銀行（現岩手銀行の前身）頭取や盛岡商工会議所会頭を歴任し、交通運輸・電気ガスなど県内有力企業を率いた実業家でした。金田一は建物購入後、賓客をもてなすために大改築をおこないました。茅葺屋根２階建で玄関があった棟を瓦葺きの平屋に変更、玄関右側の蔵があった場所に3間続きの座敷（松鶴の間）を増築、2階の大広間に隣接して3間の座敷（南昌の間）を増築しました。しかし、その金田一も、1932(昭和６)年の金融恐慌で財産を失い、1933(昭和７)年、建物は繊維・呉服の小売・卸業として北東北で広く事業展開していた赤澤多兵衛（初代）の手に渡り、別荘、自宅として使用されました。「南昌荘」の命名は、そのとき赤澤多兵衛が懇意にしていた、教育者・郷土史家・書家の新渡戸仙岳に依頼してつけられました。名称の由来は定かではありませんが、意字から「盛岡の南に栄える」ということかと思われます。正面玄関入口の扁額や各部屋の室札は新渡戸仙岳の書によるものです。時代は移り変わり、1987(昭和62)年、赤澤家はこの南昌荘を手放し、デベロッパーにより買収され、取り潰される危機に陥りましたが、保存運動がおこり「いわて生活共同組合」が購入、その後、多くの要望がよせられ一般公開されるようになりました。
外 観
玄関から見た建物の外観は簓子下見板（ささらこしたみいた）に漆喰壁、赤瓦の屋根の日本家屋で、目立った特徴はありませんが、賓客を迎えるために格式ある式台を設けた大きな玄関があります。
日本の伝統的な書院造りや数寄屋造りに、ガラス建具をふんだんに使用し、採光性や開放感を重視した近代建築のデザイン要素を取り入れています。
南昌荘の敷地は北上川左岸の河岸段丘上にあり、緩やかに傾斜する地形を巧みに取り入れて邸宅と庭園は配置されました。北側の一段高い位置に建つ高床式の建屋は特徴的です。
内 観
南昌の間西側広縁（廊下） 「南昌の間」は広縁が（廊下）が廻る日本の伝統的スタイルでした。当時まだ高価だったガラス建具を庭側全面に採用、美しい庭園を上から見渡せ、建物と庭が一体化するよう設計されています。当初畳敷きでしたが、戦後、進駐軍に接収された際、畳敷きから板敷きに改修されたようです。
庭
約1,100坪の広大な敷地内にある庭園は池泉回遊式で、一年を通して様々な表情を見せてくれます。特に紅葉の時期は楓やモミジが赤や黄色に色づき、多くの人が訪れその目を楽しませています。瀬川が邸宅を建築した当初の庭園は1887(明治20)年までに盛岡の庭師が作庭したと伝わりますが、1910（明治43）年に金田一が購入後、大幅に手が加えられています。
西池側の園路上にはどこからか移築されたと考えられる茶室「幽泉(ゆうせん)」※通常非公開があります。また、主屋前には樹齢200年の「高砂松」があり、盛岡特有のカツラの変種「シダレカツラ」などが庭を彩っています。
さいごに
南昌荘は明治時代に建築されてから、何人（いくにん）もの持ち主の手を経（へ）、取り壊しの危機も乗り越え、今に受け継がれています。建物や庭園は時の持ち主の嗜好により、変更改修されていますが、むしろバージョンアップされ、より魅力が増しているように感じます。明治後期に増築された特徴的な高床式の建屋上にある南昌の間からは、美しい庭園を見渡せ、まさに「庭屋一如（ていおくいちにょ）」の理想を実現しています。訪問は、春先のシダレカツラ開花時や晩秋紅葉の時季をお勧めしますが、南昌の間は喫茶が提供されていますので、人気（ひとけ）のない静かなシーズンオフ、庭を座観しながら優雅にお茶を喫し、おいしいお菓子を食すれば至福の時間を過ごせること間違いなしです（笑）。
（参考文献）
ウイキペディア
いわて生協ホームページ（https://www.iwate.coop/about/nanshousou/）
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